De meest noordelijke ‘çommune’ van de appellations communales van de Haut-Médoc. Dit is waarschijnlijk ook de minst ‘flashy’ van de vier. St.-Estèphe wordt beschouwd als de koopjeskelder van de Bordeaux, met een grote productie van ondergewaardeerde rode wijn. De Deuxième Grand Cru Classé Cos d’Estournel is de ster van het gebied, gelegen op een perfecte, goed gedraineerde kiezelgrond. De meeste wijngaarden van deze appellatie liggen echter op zwaardere grond, met minder kiezel en meer klei, en brengen meer rustieke wijnen voort.

De bodem bestaat vooral uit kiezelheuvels, die zo typerend zijn voor de Médoc. Deze zorgen voor een perfecte drainage van het water en zijn los en luchtig. Door hun onvruchtbare aard dwingen de kiezelheuvels de wijnstokken hun wortels diep in de grond te dringen op zoek naar voedingsstoffen. De kiezelheuvels rusten op kalkplateau’s. St.-Estèphe ligt op een een hoog kiezel-eiland met steile hellingen naar de Chenal du Lazaret.